Почти целый год наши соотечественники из США делают все, чтобы пробудить у простых американцев интерес к предстоящим в Сочи Зимним Олимпийским Играм. О придуманном для этого проекте «Дорога к Сочи-2014» «Окну в Россию» рассказала один из его организаторов – вице-президент Американской Ассоциации русских женщин Лариса Петренко.

Лариса, скажите, откуда вдруг возникла сама идея проекта «Дорога к Сочи-2014»? Кто это придумал, и ради чего?

- Это было придумано двумя организациями. Первая – это Американская Ассоциация русских женщин, вторая - Российско-американская спортивная ассоциация «Гармония», которая объединяет российских спортсменов и любителей здорового образа жизни в Америке. Мы решили сделать совместный проект, который бы привлек внимание американской общественности, простых американцев к предстоящей сочинской Олимпиаде, рассказать им о Сочи, о российском спорте, о том, какие замечательные у нас есть спортсмены! Еще раньше мы столкнулись с тем, что очень мало людей знают здесь что-то о предстоящей в России Олимпиаде, а о городе Сочи – вообще ничего. Даже не знают, где он находится.

И мы решили собрать группу спортсменов, команду российских легкоатлетов, проживающих как в Соединенных Штатах, так и в России, странах СНГ, и принять участие в ряде престижных массовых легкоатлетических соревнований в США. Можно задать вопрос: а почему именно легкоатлетических, когда речь идет о Зимней Олимпиаде? А потому, что марафон – это самый массовый и самый любимый вид спорта у американцев. Мы хотим «достучаться» до большинства людей, а это именно та аудитория, где мы можем и должны рассказывать о Сочи. В течение года спортсмены приняли участие в самых известнейших марафонах Америки, которые собирают от 50 до 100 тысяч бегунов. А если говорить о зрителях - то это миллионы!

Мы начали со столицы США, где 16 марта приняли участие в Вашингтонском марафоне вместе с самыми известными нашими мастерами спорта: чемпионом Советского Союза, двукратным чемпион бостонского марафона, победителем первого вашингтонского марафона Андреем Кузнецовым, сюда приехала легенда советского спорта Татьяна Позднякова, четырехкратная чемпионка мира, семикратная чемпионка Советского Союза, лучшая бегунья в категории «Мастерс». Приехала Фирая Султанова, которая была трехкратной чемпионкой бостонского марафона и чей рекорд не побит до сих пор! Ее здесь очень хорошо знают. Вместе с нами были и единственная до сих пор женщина - победительница нью-йоркского марафона - Людмила Петрова.

Собралась вот такая команда, и мы приняли участие в этом марафоне. Что мы сделали? Все наши участники были одеты в футболки с надписью «Сочи-2014» - мы сами их сделали. И напечатали рекламные информационные материалы, на которых на английском написали все об истории Олимпиады, о Сочи, о том, как можно зайти на сайт города, написали и о наших чемпионах. А потом раздавали эти буклеты - стояли на финише с российскими и американскими флагами, встречали наших бегунов, чем вызвали огромный интерес американцев. Они подходили к нам, спрашивали, брали эти буклеты, разговаривали с нами. К нам подходила пресса, журналы, телевидение. А позже на нас вышел даже Олимпийский комитет Соединенных штатов.

А с какой целью они вас искали, интересно?

- Оказывается, у них тоже есть проект, который называется «Дорога к Сочи». Они рассказывают в этом проекте о тех американских спортсменах, которые примут участие в предстоящей олимпиаде. И узнав, что у нас тоже есть проект с таким же названием, познакомились и взяли интервью.
Кто сразу поддержал наш проект – это посольство России в Вашингтоне и представительство Россотрудничества. Эти две организации действительно были рядом с нами, и мы им очень благодарны.

Куда дальше привела вас «Дорога к Сочи»?

- Следующий этап проходил 6 апреля в Чарлстоне, Штат Южная Каролина. Мы поехали туда всей нашей большой и дружной командой и участвовали в известнейшем забеге на 10 километров. В нем приняли участие около 50 тысяч человек, и все наши спортсмены стали победителями в этом забеге. Было очень приятно, мы фотографировали, писали статьи о том, что наши спортсмены, одетые в футболки «Сочи-2014», получили призы. И, конечно, все это вызвало огромный интерес.

Третий этап проходил в Атланте четвертого июля, в День независимости Соединенных Штатов. Это один из самых знаменитых забегов в Америке – «Персиковый», участниками которого стали около 70 тысяч человек! Там мы тоже встречали, говорили, раздавали флаерсы. В этот день и зрители, и участники одеваются в цвета американского флага – белый, красный, синий, и многие американцы подходили к нам и радовались, что цвета флагов у нас одинаковые! Было много вопросов и о Сочи, и как туда попасть, и где купить билеты на предстоящую Олимпиаду.
Сейчас мы планируем сделать еще две акции: принять участие в марафоне в Балтиморе 12 октября и в Нью-Йорке 3 ноября, где проходит, наверное, самый известный марафон среди атлетов всего мира. Он не проводился в прошлом году из-за урагана «Сэнди», был отменен. И поэтому нынешний марафон обещает собрать более ста тысяч человек и миллионы зрителей. Но попасть на этот марафон фактически невозможно: регистрация на него проходит в течение одного дня за полгода до старта. Мы бы очень хотели принять участие в этом марафоне, просили поддержать нашу инициативу генеральное консульство в Нью-Йорке, но, к сожалению, пока ничего не получается. Мы стараемся все сделать, но не всегда наших возможностей хватает.

Наши болельщики – а у нас столько за это время появилось последователей! - даже помогли нам забронировать зал в Экспоцентре, чтобы мы в течение трех дней могли рассказывать о Сочи, о предстоящей Зимней Олимпиаде, о нашем проекте. Но это требует больших финансовых вложений, которых, в принципе, у нас нет. Мы, конечно, еще постараемся, может быть, кто-то из добровольцев сможет нам помочь. Будем надеяться, что все-таки у нас все получится, и мы каким-то образом поучаствуем в Нью-йоркском марафоне.

В бостонском марафоне, где произошел теракт, мы участия не принимали. У нас тогда было очень много звонков и писем – пострадала ли наша русская команда, участвовали ли мы? Нет, мы не участвовали, у нас просто не получилось. Но после этого наша команда все-таки поехала в Бостон и отдала дань погибшим. Мы возложили цветы, оставили свои записи на доске, которая там установлена. И написали, что «Дорога в Сочи» - вместе с вами, вместе с бостонским марафоном, и мы скорбим вместе со всеми.

Лариса, каким будет финиш вашего проекта?

- Мы планируем сделать соревнования «Мама, папа, я – спортивная семья», хотим присоединить к проекту детей и взрослых. Они состоятся 23 декабря. А перед этим, 13 декабря, проведем большую пресс-конференцию, посвященную итогам проекта «Дорога к Сочи-2014», которая будет проходить в Русском культурном центре Вашингтона, где мы соберем всех журналистов, телевидение. И будем рассказывать и показывать: у нас же очень много фильмов, статей и фотографий об этом проекте!

А для вас, организаторов проекта, что самое главное из того, что вы сделали? И что это дает?

- Это дает возможность гордиться российским спортом! Это дает возможность рассказать обыкновенным американцам о нашей Олимпиаде, о Сочи - просто изумительном городе, где будут проводиться Зимние Олимпийские игры. Мы пропагандируем здоровый образ жизни. Мы укрепляем, как мне кажется, дружбу, взаимопонимание между нашими странами, мы просто становимся ближе друг другу. Ведь спорт – это не политика. Спорт - сближает и объединяет нас! И я уверена, что наши Олимпийские игры будут проведены на самом высоком уровне и запомнятся всем надолго!

По материалам "Голос России"
http://rus.ruvr.ru/2013_10_01/Doroga-k-Sochi-po-dorogam-Ameriki-2469/#244930003